皇帝会战：德意志第二帝国陆军的末日狂欢（上）

从皇帝会战的计划安排上看，这的确称得上是一个紧凑而又野心勃勃的行动。完全展现了帝国军需总监埃里希.鲁登道夫，作为“战略带师”的精明。1918年1月24日，德军最高统帅部（OHL）发令安排针对康布雷突出部的“米歇尔”行动将于3月20日左右开始。在“米歇尔”后德军将直取亚眠，巩固住自己的南翼后发起“火星”夺取阿拉斯。

针对比利时一带英、葡、比联军的“乔治一号”和“乔治二号”，将在三月底准备就绪。由第4，6集团军在四月初开始实施，目的是配合已经占领阿拉斯的德军歼灭或封锁孤立无援的英国-葡萄牙联军。再之后OHL将启动两个作战方案，由第3，7集团军实施，开始从瓦兹河以南和奥伊斯-埃斯内运河以东驱逐当地的法军，为第18集团军南进消灭法军做铺垫，随后彻底将西线北部孤立出来，彻底歼灭英国远征军（BEF）。

1918年的德军突击部队装备

关于“米歇尔”的战术细节，第18集团军参谋长特劳戈特·冯·索伯茨威格在1月16日便向鲁普雷希特集团军群指挥部发送了一份备忘录。提议以本部（第18集团军）利用南部过度延伸的英军战线从左翼发起主攻，索伯茨威格估计第18集团军只用一到两天时间就可以打到索姆河-克罗扎特运河一线。但这自然就需要把主攻兵力从第2，17集团军作战区域集中到第18集团军，索伯茨威格指出:敌人在索姆河以东兵力过多，如果在克罗扎特运河进行突破我们的战果将更具有决定性，英国人将面临惨痛的失败。

但在三天后，鲁普雷希特集团军群再次强调:第18集团军的进攻目的在于掩护侧翼的两个集团军（2，17），而不是作为主攻。从这可在鲁登道夫为代表的“东线回归派”和鲁普雷希特集团军群指挥层为代表的“西线本土派”做一个对比。

2月3日，对预定作战计划还不是很满意的鲁登道夫在蒙斯举行了一次对“米歇尔”的修改会议，巴伐利亚王储鲁普雷希特并未按着鲁登道夫的要求让炮兵随时跟进，而是坚持要等步兵维持住战线后再前进。

第二帝国的末代军需总监 鲁登道夫

军需总监对此不以为然，他强烈要求拜仁王储必须安排炮兵不断前移支援前线部队（包括重炮）。但王储反驳道：轻易移动炮兵更容易使漏网之鱼负隅顽抗，或是造成部队混乱产生更严重的步炮脱节，也更容易造成马匹的损耗。

这场争论最终以鲁登道夫以权压人胜出。他认为巴伐利亚王储的意见属于无中生有，毕竟自己在东线没遇到过类似情况。2月24日，鲁登道夫召来了曾在里加围城战中以其炮击战术闻名的布鲁奇穆勒过问炮兵是否可随时保持阵地前移，而布鲁奇穆勒对此则表示了忧虑，在3月行动开始时降雨带来的泥泞可能会阻碍炮兵的行动，但鲁登道夫再三考虑后还是决定炮兵得随时前移，以保证进军效率。

布鲁奇穆勒

与以往战役不同，德军一反常态没有设立独掌炮兵大权的指挥官。凡尔登战役中第5集团军炮兵主任冯·贝伦特和刚从柏林结束休假的布鲁奇穆勒仅担任集团军级别的炮兵指挥官。在3月初，第18集团军共有1568门轻型火炮，1028门榴弹炮，27门大口径重炮和臼炮和1257门迫击炮。另一方面，第17集团军的炮兵则集结了1408门轻型火炮，801门榴弹炮和25门大口径重炮和1197门迫击炮。不过在布鲁奇穆勒的日记中，我们看到了这一“假大空”数据后残酷的事实：大部分火炮来自于缴获的战利品，它们不堪重用，在打了五六发炮弹后它们便会因种种原因而宣布报废，这使得我们实际可用的大炮只有五到六成，到后来甚至四成不到。

对于第18集团军的安排，鲁登道夫并非没有考虑过索伯茨威格的意见：以第18集团军为主力进行突破。但他还是向鲁普雷希特和其参谋长库尔让步，库尔多年的西线经验认为在英军控制的狭窄地带进行突破风险更大。而且英军从1917年末以来也在进行“弹性防御”的演练，他更希望让预备队更方便支援第2和17集团军。

在前线视察工作的 鲁登道夫

鲁登道夫也不愿意冒这个大风险。在2月14日他调整了第18集团军的攻击姿态，第18集团军的攻击方向不在直冲克洛扎特，而是面向阿拉斯，更能够和左翼同步，负责主攻的依旧是第2和第17集团军，但奇怪的是，第18集团军这个辅助攻击的单位并没有因此缩减兵力，从最高统帅部3月21日的文件可知：第17集团军在20公里的前线投入17个师进攻的同时，第18集团军却可以在42公里的前线投入21个师，如此安排不可谓不滑稽。

这也体现出了鲁登道夫本次的作战方案并非集中力量进攻，而是扩大攻击面四处寻找缺口。库尔在推演中认为第17集团军必须在突破后第一时间向南转进，再向右回过头扩大攻击突破口。如果第17集团军的力量不足，那么英国人很有可能在阿拉斯前的第二道防线集结足够的预备队，使德军功败垂成。对此，库尔在3月9日要求鲁登道夫增援第17集团军，实在不行可以削弱本来就是辅助进攻的第18集团军，库尔说道：第18集团军作为一支所对面的敌人最薄弱的辅助力量，却有着更多的战斗部队和大炮，甚至比主攻的第17集团军多出了百分之五十。

正在仔细揣摩地图的 鲁登道夫

但鲁登道夫对此表示了拒绝。他虽然不同意索伯茨威格的方案，但同时也认为这个方案可以作为应急方案，万一第2，17集团军攻势受阻，索伯茨威格的方案依旧不失为一招好棋。这份应急方案后来被改名为“火星”，实施者则变为了第17集团军，但这已经是后话了。而在当时鲁登道夫忘了一点，如果要以第18集团军进行突破，该部的力量也会在长达40多公里的战线上被稀释，这也会导致“米歇尔”计划无法达成预期效果。

结合2月-3月的这几场会议分析，我们大致可以得出结论：鲁登道夫为首的高层参谋虽然做到了面面俱到，考虑到了最好的攻击方案和攻势受阻的应急措施，却反而因面面俱到反而分散了自己的兵力。使得“米歇尔”行动没法长时间对英军保持巨大的冲击力，而且为了避免库尔和鲁普雷希特背着给自己“使坏”。鲁登道夫将第18集团军的指挥权限临时安排在了不管事的威廉皇储“皇储”集团军群下。

1918年的英国士兵

英军高层早已预料到对手会发动大规模袭击，但即将迎接“米歇尔”行动的第3,5集团军还未做好充分的准备。这两支英军目前正将自己的防御战术转型为类似于德国人在1916年开发的“弹性防御”，每个步兵师刚刚将步兵营的数量从13个减少到10个以方便部署，而且从战术素养来看，英国步兵营显然不是担任德军前锋的数十个暴风突击营的对手。

但对于英国人有利的一面是，他们现在驻守的很多阵地是德国人在前不久撤到兴登堡防线后未来得及毁坏的。而且英军的人力条件也较为充裕，第3集团军下辖18个师，第5集团军则有17个，平均每2.2公里就有一个师。3月18日至19日英军又通过被俘的德军飞行员和步兵证实鲁登道夫将在3月20日或21日发起攻击。

1918年3月21日德军第17,2,18集团军序列表，其中大部分都在21日投入了战斗

3月21日早上4:40，大雾弥漫在英军阵地上。当英军炮兵例行公事地对德国人的阵地进行零星射击时，布鲁奇穆勒和贝伦特的大炮群开火了，6000发炮弹和3000发迫击炮炮弹对英军阵地倾泻了五个小时。英军的炮兵阵地被压制，一线战壕被毒气和弹幕笼罩，直到9:40德军步兵发起进攻。尽管炮火掀起的浓雾按照很多人理解给德军带来了掩护，但天然形成的大雾和这些浓雾也为防御者提供了极大的帮助。缺乏观察力的炮兵不得不按照第18集团军作战处主任普尔科夫斯基的程序，按照徐进弹幕的时间表预先安排火力转移，这些预先炮火有时会给目标地区突入的暴风突击营造成伤亡。

对英军更直接的打击来自于暴风突击队。第一波风暴突击营的进攻浪潮消灭了英军的一线大部分阵地，德军突击兵用手榴弹，轻机枪和被称为“战壕清洁工”的MP-18冲锋枪肃清他们面前的英军战壕，而一旦遇到牢固的阵地他们便会迅速绕开，交给之后跟进的一般步兵处理。对于第17和第18集团军的老兵而言，撕碎英军一线并不是什么难事，毕竟他们身经百战见的多了，但第2集团军就不那么成功了；该集团军新参谋长柴西维茨对各个师的部署难以令人称心如意，使第2集团军的进攻不如友军那么有力，反而会被英军时不时的反击阻滞，该部当天只有左翼推进了4-5公里，在最右翼的第107步兵师干脆直接被英军一个步兵营迟滞了一天。

进攻英军阵地的德国暴风突击队

更糟糕的是，风向在到10-11点间突变，德军炮火掀起的烟尘反而刮到了德国人自己头上。中午时英军炮兵得以重整旗鼓，与德军炮兵在近距离展开了激烈的炮战。这也使第17，18集团军在夺取英军第二道防线时也陷入了苦战，弹幕、毒气和烟雾四处弥漫，极大的干扰了德军炮兵观察员的工作，步兵不得不用自己的轻武器和手榴弹独自完成进攻，在21日剩下的时间，德军的突击兵和掷弹兵都在进行艰苦而又残酷的堑壕战，浪费了宝贵的人力和时间。

作为主攻的第17集团军在下午的战斗中进展不佳，鲁登道夫在战后批评“贝洛的部下被英国人的铁丝网束缚了双足。”而当时战斗在最右翼的第111步兵师的一位中尉则给出了完全不同的说法，他就是在战后著有《钢铁风暴》一书的恩斯特.荣格尔，他回忆道就在“离村（目的地）不远的地方，我们被自己的炮兵拦了下来，他们固执又愚蠢地向同一个目标开火，一直打到直到第二天。我后来才知道，炮兵们接到命令要在最远的距离内保持持续射击。这个不可理解的命令迫使我们丢掉了胜利果实。”从中可以看出，似乎是鲁登道夫在战前要求的炮兵战法给第17集团军造成了一些出人意料的混乱导致进攻脱节了，德军官方战史记载道：所有的炮兵都在浓雾中向前方刚被夺取的高地缓慢移动，由于泥泞的地面上布满了纵横交错的战壕，有些大炮必须得由10-12匹马拉着。

一战中的德军重型野战炮

尽管一些历史学家厉批评英军当天对德军暴风突击营和炮兵轰炸表现出的麻木和慌乱，但我们不得不承认还是有相当部分士兵坚守在自己的岗位上。在第一道和第二道防线被德军占领后，第三道防线幸存的英国官兵从他们的战壕里冒出来给德国进攻者造成了沉重的损失。不过在下午16:45，第18集团军还是凭借高人一等的战斗效率打垮了英军的防御，将黑鹰旗升在了英军三线阵地上，英军第5集团军司令高夫迫于形势下令所部向克罗扎特运河方向后撤。

夜幕降临时，德军高层对战斗的结局很难说出满意二字，因为参战三个集团军当天的战果十分不均衡，德军第113步兵师第98号训令中要求道：攻势必须不间断地穿过敌人的第三道防线，并尽可能深入敌人后方，占领敌人的炮兵阵地。这是进攻第一天必须达到的最低标准。

显然德军高层希望在21日当天就能突破至英军炮兵阵地将其一锅端。但事实上，只有第18集团军摸到了一处炮兵阵地缴获了80门大炮。

3月21日，西线德军进攻取得了自1914年边境会战以来最大的战果。第18集团军俘虏了7000多人，第17集团军俘虏了2300人，第2集团军也俘虏了4000多人。大量俘虏说明了德军新战术效果拔群，依旧死守在康布雷突出部的英国军队虽然还在坚持战斗，但剩下的31个营已经被德军挤压在了20英里的战线上动弹不得，他们无疑会成为德国炮兵的活靶子。

坚守在阵地内的英军士兵

无论如何，第一天都可以视作是德军取胜。现在轮到德军最高指挥官鲁登道夫做抉择的时候了，军需总监现在面临着机遇主义和目标一致性间的抉择，他可以选择加强他的右翼（第2,17集团军）以实现战略初衷，也可以调动预备队利用胡蒂尔在左翼的成功（第18集团军）扩大战果，包抄英军的侧翼。

鲁登道夫最终选择投机取巧。3月21日晚，OHL没有向第2，17集团军增派兵力，而是下令向第18集团军增派四个师，普鲁士第1禁卫师来自第1集团军，第10预备师和第23步兵师来自第3集团军，第5预备师来自第5集团军，这使得第18集团军的预备队膨胀至18个师。21：50时，军需总监还命第7集团军一部向瓦兹进发，准备支援第18集团军。同时命第18集团军连夜进攻以占领克罗扎特运河的渡口，但胡蒂尔惊奇的发现，英军第5集团军主动炸毁了克洛扎特运河上的三座铁路桥后撤以收缩防线。

开始撤退的英军士兵

英军后撤的命令来自于BEF总司令道格拉斯.黑格。在上午11时，他下令英军第1，2集团军的三个师驰援第3、5集团军。到这一天结束时，又有两个师踏上了增援之路；不仅如此，黑格还向贝当请求援助，贝当允诺隶属于法军第3集团军的5个师将在3月22日12时前抵达第5集团军右翼后方15公里处的努瓦永地区接应（在3月24日将有7个师）同时法军统帅层和情报机构得出结论，德军下一步要夺取主要目标应该是亚眠，所以法军第1,3集团军将在即日启程驰援亚眠，不过这些部队也只能在3月27-28日前后抵达。

3月22日凌晨，大雾依旧弥漫在康布雷突出部的战场上。一些资历丰富的德军官兵，自发地为早已去世的“老皇帝”威廉一世祝寿。第66步兵团团长斯托克伦中校在当天一早站在弹药箱上说道“今天是老皇帝的生日，也是我的生日，伙计们，别让我失望，进攻，把那些英国佬从壕沟里揪出来！”当天的战斗并不会如斯托克伦想的那么简单，因为他们没法得到像昨天那样凶猛的炮火支援。21日英军阵地的具体方位在德军炮兵的地图上被标的一清二楚，然而在第二天进攻后，随着战线的变化炮兵得靠现场判断行动，德国人只能用自己的步兵取胜，这也决定了之后的战斗烈度相较21日只会更甚。

德国第18集团军司令奥斯卡.胡蒂尔

但事实证明，德军的突击队和工兵依然不负众望。胡蒂尔的第18集团军在休整了不到两个小时后立刻恢复了进攻，德军工兵花了一个小时就在克洛扎特运河上架起浮桥，英军没想到德国人会如此不依不饶，由于正在撤出阵地，他们被打了个措手不及，第18集团军的先锋突击师当天攻占了克洛扎特运河以北所有的英军第5集团军防区，甚至没时间停下来清点战利品和俘虏，一些部队一直追击败退的英军直到次日凌晨两点都没时间吃口饭。这一成功也宣告德军在索姆-克洛扎特一线撕开了一个巨大的缺口。

好消息也从左翼传回了OHL。第17集团军奉命与第2集团军继续进攻康布雷突出部，第17集团军的暴风突击队挣扎在铁丝网和弹坑遍布的泥泞中猛攻圣康坦高地的同时还需要对付英军时不时伴随有坦克的反击，由于炮兵还被困在后方残破的公路上，突击队员们只能用手榴弹和反坦克枪对付坦克。即使如此，在23日凌晨之际第17集团军还是攻占了圣康坦，贝洛终于能在日报里写下了令人振奋的讯息：我部歼灭的敌人可能在两万人左右，缴获大炮100多门。

成批被俘的英军士兵

第2集团军当天也可谓时来运转，他的右翼虽然毫无进展，但左翼却见缝插针地跟随第18集团军前进了约十公里。到22日结束时，第2,17集团军大部都已攻入英军第三道防线，英第3,5集团军的联系被切断，20：00时，被胡蒂尔打的丢盔弃甲的高夫报告黑格，德国人已经突破了第五集团军的所有防线，该集团军大部分部队已经残破不堪，黑格被迫同意该部退出索姆河一线，同时命第3集团军在保证与第5集团军联系的前提下缓慢撤退。这导致23日凌晨12时45分坚守在康布雷突出部最前沿的英军第5军也得被迫撤退，这是不到12个小时内该部第三次撤退;但该军实际上已经被德军围困，不得不撤到西北方向远远脱离第5集团军的序列。

3月23日可以说是“米歇尔”行动开始以来最令德军高层振奋的一天。经过两天的鏖战，他们惊喜的发现自己已突破英军纵深达16公里，同时在英国人身上撕开了一个40英里的缺口。当天上午，德军第7集团军炮兵在突破口刚刚铺设的铁路架起了著名的“WilhelmgeSchütze”，即‘巴黎大炮’，该炮因其射程足以从康布雷覆盖到巴黎而闻名。

德军的巴黎大炮

鲁登道夫和OHL再一次对机会主义让步。他原本命第18集团军北上至第2集团军战区以支援其突破英军第3集团军，但现在胡蒂尔所撕开的缺口实在过于诱人。在与威廉皇储短暂商议后，OHL于21时40分下令第18集团军继续穿过索姆-克洛扎特的缺口前进。为了肃清康布雷突出部，18：45时再度下令：第17集团军转变攻击方向，配合第2集团军向索姆河进攻，切断英军的退路。换句话说，这将违背原计划，转为向南进攻而不是向西推进。

但对德国人来说，麻烦事才刚刚开始。当天早上跟随第18集团军突破至索姆河一线第2集团军司令马特维茨向库尔抱怨说：第2集团军缺少架桥设施和相关训练。他强调说，最初训令可没有要求他渡过索姆河。于是第2集团军不得不等第18集团军的工兵过来帮忙架桥；而且由于已经连续进军三天，第18集团军已经出现了补给困难的迹象。

德国第2集团军司令冯.马特维茨

但鲁登道夫和OHL已经顾不了这么多了，9时30分发布的新命令写道:第17集团军将向阿拉斯（西北）方向进攻，左翼则留守在阿布维尔-索姆河一线；第2集团军将向米拉蒙-莱昂斯一线挺进，逼近亚眠（正西）；第18集团军将沿着肖尔内-努瓦永一线前进（西南）。

鲁普雷希特是第一个意识到鲁登道夫被胜利冲昏头脑的人。他在当天的日志惊恐地指出：我军的攻击开始分散！鲁普雷希特本人认为，新的OHL令“只有在敌人全线撤退时”才会奏效，但截至23日为止，英军依旧还在进行抵抗，鲁普雷希特坚信英国人正在有序地撤退到1916年7月前的索姆河阵地，在那里他们将与法国人汇合以对德军侧翼发起反击。在这种情况下，鲁普雷希特认为德军进攻的重心应该放在第2集团军那，保持对英第3集团军压力的同时向亚眠挺进，第18集团军的南翼则应该停下脚步巩固阵地，为迎接法军的进攻做准备，在未来见机而行。

德军在皇帝会战中的占领区

23日当天下午，鲁登道夫在埃文斯会见了鲁普雷希特和他的参谋长库尔。军需总监见面便欣喜地说“英国军队大部已经被打败了！”，他估计英军只剩下50个师，他还认为法国人已经不太可能再发起援助英国人的攻势了，因为他们只有40个师，他们现在必须设法保护巴黎。

基于对形势的极度乐观估计，鲁登道夫无视了鲁普雷希特的意见并继续说道:后续行动的目的是在索姆河两岸快速推进，将英法两军分开。第17将向北和第4，6集团军会合，攻击索姆河以北的英国人，将他们赶入大海(这个方案也就是之前被留用的‘火星’)；在索姆河以南，我军将占领蒙迪迪埃-努瓦永一线向西南进一步推进。为此，第2集团军将向索姆河两岸推进，向亚眠进军，并与第18集团军保持密切联系。如果这次行动成功，第18集团军的左翼将越过瓦兹河附近与第7集团军联手把法军赶出埃纳河。